Después de más de cinco años de investigación, el Cuarto Tribunal Oral en lo Penal de Santiago resolvió absolver a Claudio Crespo, exteniente coronel de Carabineros, en la causa por la grave lesión ocular que dejó ciego a Gustavo Gatica en el contexto de las manifestaciones del 8 de noviembre de 2019. La decisión marca un hito doloroso en uno de los casos más simbólicos del estallido social, al cerrar el proceso sin responsables penales.

Aunque el tribunal reconoció que el disparo que hirió a Gatica fue efectuado con la escopeta que portaba Crespo, concluyó que no existía forma de establecer con certeza una infracción a los reglamentos de uso de escopetas antidisturbios, debido a la falta de normativas claras sobre distancia y direccionamiento de los disparos. Por esa razón, descartó su responsabilidad penal en los hechos.

El fallo también hizo referencia al contexto del operativo, señalando que Gatica participaba del lanzamiento de piedras contra efectivos policiales al momento de ser herido, lo que fue considerado como una agresión ilegítima. Desde esa perspectiva, los jueces determinaron que la acción policial se ajustaba a la normativa vigente y fue una respuesta “necesaria y proporcional”.

La Fiscalía había solicitado una condena de 12 años de prisión por apremios ilegítimos con resultado de lesiones gravísimas, y el proceso judicial acumuló más de 330 audiencias. La defensa de Crespo, por su parte, centró sus argumentos en desacreditar los peritajes y acusó sesgo por parte del Ministerio Público.

Tras conocer el veredicto, Gustavo Gatica —hoy diputado electo— expresó su decepción pero valoró que el fallo haya confirmado el origen del disparo. “Eso a mí me tranquiliza demasiado en el ámbito más personal”, dijo. Anunció que junto a sus abogados evaluará recurrir a la nulidad del juicio e incluso a instancias internacionales.

Desde el oficialismo, diversas voces expresaron su rechazo al fallo. Parlamentarios como Juan Luis Castro (PS), Daniel Núñez (PC) y Gonzalo Winter (FA) lamentaron la señal que entrega el sistema judicial y advirtieron sobre la impunidad frente a violaciones a los derechos humanos. Desde la oposición, en cambio, figuras como Camila Flores y Eduardo Durán celebraron la absolución de Crespo, señalándola como un acto de justicia para los carabineros que actuaron durante la crisis social.

La agresión que dejó ciego a Gustavo Gatica se convirtió en uno de los casos más emblemáticos del uso de la fuerza durante el estallido social. Con este fallo, el caso queda sin condenados, reabriendo un debate profundo sobre la justicia, la impunidad y la responsabilidad del Estado en la protección de los derechos fundamentales.